U srcu Slavonije, gdje se tradicija, gostoljubivost i ljepota prirode stapaju u jedno, nalazi se Osječko-baranjska županija. A u srcu Osijeka je oaza udobnosti - Hotel Osijek. Svaki put kada se nađem u ovom živopisnom gradu, moj odabir je jasan: pružiti si trenutke luksuza i opuštanja u ovom prekrasnom hotelu koji pruža domaćinsku dobrodošlicu i sve što je potrebno za savršen vikend odmor.

Već pri dolasku, primijetila sam promjene. Na donjem katu nekad tihe kavane, sada je Pepe Pizza Place, mjesto gdje se čuje žamor zadovoljnih gostiju. A za slatkiše Che Che Sweet Place je pravo otkriće. A što se tiče opuštanja na 14. katu čeka nas wellness, mjesto gdje se možemo osvježiti i napuniti energijom i smiriti um i tijelo nakon napornih dnevnih aktivnost. No, ono što me posebno privlači je lokacija hotela. Smješten uz rijeku Dravu u samom centru omogućuje istraživanje grada bez potrebe za automobilom.

Oaza duhovnosti i vinarske tradicije uz obale Dunava

Krenuvši iz hotela Osijek prva destinacija mi je Aljmaš, poznato marijansko svetište koje osim duhovnog mira pruža predivan pogled na ušće Drave u Dunav. Iako malen po veličini, Aljmaš ima veliki značaj zbog svoje povijesti tijekom Domovinskog rata kad je postao simbol stradanja ostavljajući dubok trag u srcima ljudi diljem Hrvatske. Nedaleko crkve srela sam dragog prijatelja Ivu Brzicu, vinskog čarobnjaka čija vina su poseban užitak za nepce, a vinarija Brzica u Erdutu nam je nezaobilazno odredište pri svakom dolasku u Erdut.  No ispalo je da Ivo nije slučajno u Aljmašu. Obitelj Brzica uskoro otvara luksuzni hotel u samom centru Aljmaša. Razgovarajući s njim osjetila sam uzbuđenje koje vlada oko otvaranja hotela koji će uvelike obogatiti turističku i gastro ponudu  ovog pitoresknog mjessta.

Vinarija K55

U Aljmašu  osim novog hotela obavezno posjetite i vinariju K55, prethodno poznata kao vinarija Janečić, koju je obitelj Dugalić nedavno kupila. Predstavljajući vinariju Ivana Dugalić nam otkriva zanimljivosti o vinima Graševina i Kadarka dobivenem iz grožđa posađenog davne 1920. godine.   Kad je riječ o Kadarki to nije samo priča o vinu, već i o kulturi, glazbi i tradiciji. Franz Schubert, jedan od najvećih skladatelja svih vremena, volio je Kadarku i nazivao ju je Szekszardskim nektarom. Bila mu je inspiracija za čuvenu skladbu Trout Quintet, koja nosi notu elegancije i dubine, kao i sama Kadarka. Još jedan velikan glazbene povijesti, Franz Liszt, bio je očaran Kadarkom te je skladao pjesmu u čast regije, Szekszárd Mass. Liszt je svake godine slao Kadarku papi Piju IX. iz svojih osobnih razloga, što samo dodaje mističnost i vrijednost ovoj sorti. No, unatoč svojoj veličini i slavi, Kadarka je postala zaboravljena sorta u Slavonije. Njezin pad popularnosti počeo je pedesetih i šezdesetih godina prošlog stoljeća, kada su druge sorte poput frankovke i crnog pinota preuzele primat. Vinarija i destilerija K55 baštini najstariji preostali vinograd Kadarke u Hrvatskoj koji datira iz 1920-tih te je čuvar zadnjih trsova te sorte na Aljmaškoj planini u Hrvatskom Podunavlju shvaćajući vrijednost i potencijal ove zaboravljene sorte. Uz Kadarku, vinarija K55 proizvodi Graševinu iz trsova starih preko sto godina. Ova kombinacija tradicije i modernog pristupa vinarstvu čini K55 nezaobilaznom destinacijom za ljubitelje vrhunskih vina.

Erdut - Vinarija Magistra

Nedaleko od Aljmaša, uz sam Dunav smjestio se Erdut, gdje sam posjetila vinariju Magistra. Priča o ovoj vinariji započinje prije nekoliko godina a pokretač te priče je Hrvoje Pavić, mladi profesor iz Osijeka čija su strast prema vinogradarstvu i ljubav prema vinskoj kulturi spojene u jedinstvenu životnu priču.  

Vinarija "Magistra" nosi ime koje skriva obiteljsku predanost učiteljskom pozivu, budući da su članovi obitelji Pavić vezani uz obrazovanje. Kupivši i rekonstruiravši staru panonsku prizemnicu s prekrasnim pogledom na Dunav obitelj Pavić započela je svoju vinsko-turističku avanturu.

Ono što razlikuje Vinariju "Magistra" od ostalih nije samo izvrsnost vina već i obiteljski pristup. U ovoj maloj obiteljskoj vinariji većina poslova obavlja se samostalno što donosi poseban osjećaj povezanosti s vinogradima i vinom. Za pet godina postojanja "Magistra" je postala sinonim za kvalitetna vina i ugodan boravak u Erdutu  uz najljepše zalaske sunca na Dunavu. U ponudi "Magistre" nalaze se Graševina, Muškat žuti, Rose i Merlot, vina koja su osvojila srca i nepca ljubitelja vina diljem regije. Ova mala vinarija na erdutskom brijegu postala je simbol kvalitete i ljubavi prema vinu.

Baranja - Kopački rit i Citadela Vardarac

Putovanje nikako ne može proći bez posjete Baranji. Kopački rit, zaštićeni park prirode očarava svojom raznolikošću. Dom je brojnih biljnih i životinjskih vrsta, uključujući i autohtono govedo Podolac. Ova autohtona pasmina goveda poznata po svojoj otpornosti i posebnom okusu mesa vrlo traženog među gurmanima fanovima uzgaja se na pašnjacima uz Kopački rit. Citadela Vardarac ima farmu Podolca, vrste goveda koja je na rubu nestanka. Njihov angažman u očuvanju ove vrste je hvalevrijedan. U restoranu Citadela Vardarac imala sam zadovoljstvo kušati izvrstan perkelt od podolca i razgovarati s glavnim kuharom Igorom Vlatkovićem koji mi je pokazao proces pripreme ribljeg fiša. Impresivno je bilo vidjeti dvadesetak kotlića kako se krčkaju na vatri  stvarajući bogatstvo okusa koji karakterizira ovaj tradicionalni slavonski specijalitet. S obzirom na reputaciju Citadele kao jednog od najboljih ribljih restorana u Slavoniji broj kotlića nije iznenađenje - to je znak predanosti kvaliteti i tradiciji.   Jelo od Podolca bilo je zaista nezaboravno zaokruživši tako moje putovanje kroz gastronomsku raskoš, vinarsku tradiciju i duhovnost  Osječko-baranjske županije.